Do Bikemagazine
Fotos de divulgação/UCI
O ciclismo de pista dos Jogos de Paris-2024 se despediu do Velódromo Nacional de Saint-Quentin-en-Yvelines, neste domingo (11 de agosto), com três campeões: Ellesse Andrews, da Nova Zelândia, no sprint feminino; o holandês Harrie Lavreysen no keirin masculino e a norte-americana Jennifer Valente na prova de Omnium feminino.
A norte-americana Jennifer Valente, atual campeã olímpica e campeã mundial UCI, demonstrou domínio nos três primeiros eventos do Omnium feminino, com vitórias na corrida scratch e na corrida de eliminação, e 2º lugar no contrarrelógio. Antes da decisiva corrida de pontos, sua contagem de 118 pontos foi significativamente maior do que os 108 pontos de Georgia Baker (Austrália) e os 96 de Maggie Coles-Lyster (Canadá).
Mas novos ataques viraram a classificação de cabeça para baixo, enquanto Valente mantinha sua liderança. A polonesa Daria Pikulik (131 pontos) levou a medalha de prata e a neozelandesa Ally Wollaston (125 pontos) completou o pódio.
Após manter seu título, Valente comemorou: “É fantástico (ter conquistado duas medalhas de ouro). Esta foi uma semana muito longa, com a qualificação de perseguição por equipe há uma semana, e estou realmente animada por conseguir no último dia.”
As emocionantes quartas de final do keirin levaram às eliminações precoces do colombiano Kevin Quintero (o atual campeão mundial da UCI) e do holandês Jeffrey Hoogland. Jack Carlin, da Grã-Bretanha, Matthew Glaetzer e Matthew Richardson, da Austrália, Shinji Nakano, do Japão, Harrie Lavreysen, da Holanda, e Muhammad Shah Firdaus Sahrom, da Malásia, avançaram para as semifinais.
Já duas vezes medalhista de ouro nesta semana – nas provas individuais e por equipes -, Lavreysen disparou para a frente da corrida e ninguém conseguiu superar o homem que conquistou seu terceiro título olímpico em Saint-Quentin-en-Yvelines, o quinto após suas conquistas anteriores em Tóquio 2020. Os australianos Richardson (2º ) e Glaetzer (3º ) se juntaram a ele no pódio.
“Isso é incrível”, disse Harrie Lavreysen. “Eu não queria pensar muito em três ouros esta manhã. Eu queria ver este keirin como apenas uma corrida. Eu me senti muito forte esta manhã. Tentei ir com segurança na semifinal e, na final, acho que me posicionei muito bem e então fui com tudo. Não costumo ser emotivo, mas isso é especial. Em Tóquio, tive dois ouros e um bronze. Achei muito difícil ser forte por uma semana inteira, mas desde então consegui no Campeonato Mundial da UCI, então sabia que era possível.”
As velocidades e a intensidade já estavam extremamente altas durante as semifinais do sprint feminino, com a neozelandesa Ellesse Andrews (já coroada campeã olímpica no keirin) levando a melhor sobre a britânica Emma Finucane (atual campeã mundial) no sprint para enfrentar a alemã Lea Friedrich (vice-campeã do sprint nas últimas três edições do Campeonato Mundial), que precisou de três etapas para superar a holandesa Hetty van de Wouw.
Andrews afirmou seu domínio contra Friedrich para se estabelecer como a rainha indiscutível dos eventos de sprint em Paris-2024, com dois ouros individuais junto com uma medalha de prata no sprint feminino por equipe. “Foi uma semana incrível”, comemorou Ellesse Andrews. “Estou realmente orgulhosa da maneira como corri, fisicamente, mas também mentalmente, tecnicamente, como me comportei durante a semana com dias de corrida a todo vapor. É simplesmente inacreditável (ganhar dois títulos). Honestamente, superei as expectativas, vindo aqui e ganhando uma medalha, quanto mais três.”
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