Do Bikemagazine
Fotos de divulgação/ASO
João Almeida (UAE Team Emirates) ultrapassou Jonas Vingegaard (Visma-Lease A Bike) na chegada da etapa 4 da Paris-Nice, a primeira etapa de montanha desta edição, nesta quarta-feira (12 de março), e venceu no topo do La Loge des Gardes (6,7 km a média de 7,1%). A etapa teve que ser neutralizada a 50km da meta por causa de chuva e granizo, mas o pelotão retomou a disputa faltando 28km para a chegada.
O ciclista português liderou a perseguição em um seleto grupo na final da etapa, de 163 km, com Vingegaard sozinho nos últimos 2 km da subida final. Vingegaard estava se segurando nos últimos 500 metros quando Almeida passou nas íngremes inclinações finais para reivindicar sua 14ª vitória na carreira.
Após o contrarrelógio vencedor na etapa anterior, Vingegaard começou a etapa em segundo lugar na classificação geral, a 6 segundos do colega de equipe Matteo Jorgenson. Com o segundo lugar na etapa 4, o dinamarquês assumiu a camisa amarela de líder da geral, abrindo 5 segundos sobre seu companheiro norte-americano. Mattias Skjelmose (Lidl Trek) é o terceiro, a 33 segundos.
Vingegaard estava no caminho da vitória da etapa, mas, assim como aconteceu alguns anos atrás, a subida provou ser longa demais. O escalador português João Almeida virou o jogo e com a vitória voltou para a disputa da GC.
Após uma batalha feroz pela fuga, oito ciclistas conseguem abrir uma vantagem no km 19: Ben Swift (Ineos Grenadiers), Thibault Guernalec (Arkéa B&B Hotels), Vincenzo Albanese (EF Education-EasyPost), Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), Sylvain Moniquet (Cofidis), Dion Smith (Intermarché-Wanty), Thomas Gachignard (Total Energies) e Ed Planckaert (Alpecin-Deceuninck).
Gachignard persegue os pontos KOM para defender a camisa de bolinhas de seu companheiro de equipe Alexandre Delettre. Atrás dos atacantes, Edoardo Affini e Per Strande Hagenes (Visma-Lease a Bike) conduzem o grupo para controlar a diferença em torno de 3 minutos. Como a vantagem da fuga atinge o máximo de 3’35” no km 89, Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) sofre um furo e depois cai enquanto retorna ao pelotão e é forçado a abandonar.
Na Côte de Granon, Joshua Tarling e Tobias Foss (Ineos Grenadiers) lançam um contra-ataque, enquanto Dion Smith é derrubado por seus companheiros de fuga. As condições climáticas tornam-se muito difíceis, com tempestades de granizo e estradas escorregadias, e a corrida é neutralizada a 45 quilômetros da chegada. Nesse ponto, os perseguidores estavam 1’35” atrás e o pelotão 2’20”.
A ação continua com as mesmas lacunas e 29 km para o fim. Leknessund sai na frente, mas não consegue abrir mais do que uma vantagem de 15” e espera por seus perseguidores. Enquanto isso, Swift recua para ajudar Foss e Tarling. E Lidl-Trek, Movistar e UAE Team Emirates se unem para liderar o grupo. Os três Grenadiers pegam a fuga com 11 km para o fim. E o grupo explode nas primeiras encostas da subida para La Loge des Gardes. Foss segue sozinho com 6 km para o fim. Atrás dele, Mads Pedersen (Lidl-Trek) faz uma perseguição forte e reduz a diferença para 30”.
Vários ciclistas agitam o grupo: Florian Lipowitz (Red Bull-Bora-Hansgrohe), Pablo Castrillo (Movistar), Lenny Martinez (Bahrain Victorious), mas Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) contra-ataca e ultrapassa todos a 2 quilômetros do fim. No último quilômetro, abre uma uma diferença de 7′, mas não o suficiente para resistir ao ritmo de João Almeida nos últimos 200 metros. O líder português da UAE Team Emirates-XRG alcança o dinamarquês dentro dos últimos 100 metros e reivindica sua primeira vitória em território francês.
“Estou muito feliz, foi um dia bem difícil com muita coisa acontecendo na etapa. Nós nunca desistimos e acho que merecemos. Eu estava me sentindo muito bem, mas não sou o melhor em temperaturas frias, então estava sofrendo com isso. A subida não foi íngreme o suficiente para reduzir o grupo. Jonas [Vingegaard] atacou em um bom momento, eu não estava na melhor posição, mas dei o meu melhor e estou super feliz com o resultado. Há alguns contratempos, mas ontem foi ontem e hoje foi outra oportunidade. Perdemos como equipe e vencemos como equipe. Sim, acho que posso vencer Paris-Nice, mas não depende só de mim”, disse Almeida, que agora ocupa a 5ª colocação na geral, a 37 segundos, e lidera a classificação de montanha.
Para Vingegaard, o dia foi de perdas e ganhos. “Tenho sentimentos mistos… Bem, na verdade estou principalmente decepcionado. Eu estava na liderança até os últimos 25 metros, mas no final fui derrotado e ele merece sua vitória. Não acho que deveríamos ter corrido nessas condições, estávamos todos tremendo. Mas, afinal, todos sofreram com esse clima. Eu me senti muito bem e quando estava na frente pensei que poderia vencer, mas infelizmente fui derrotado. Ainda assim, ainda temos os dois primeiros lugares na classificação geral com Matteo [Jorgenson], o que é uma coisa boa.”
RESULTADOS
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AS ETAPAS
Etapa 1 – 9 de março – Le Perray-en-Yvelines, 156,5km
Etapa 2 – 10 de março – Montesson – Bellegarde, 183,9km
Etapa 3 – 11 de março – Circuit Nevers Magny-Cours – Nevers (TTT), 28,4km
Etapa 4 – 12 de março – Vichy – La Loge des Gardes, 163,4km
Etapa 5 – 13 de março – Saint-Just-en-Chevalet – La Côte-Saint-André, 196,5km
Etapa 6 – 14 de março – Saint-Julien-en-Saint-Alban – Berre l’Étang, 209,8km
Etapa 7 – 15 de março – Nice – Auron, 147,8km
Etapa 8 – 16 de março – Nice – Nice, 119,9km
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