Do Bikemagazine
Fotos de divulgação Nick Muzik
A quarta etapa da Cape Epic, disputada nesta quinta-feira (20 de março) foi das menos difíceis, com 80km e 1.950 metros de ascensão total. Em sua terceira vitória em cinco dias de disputa, Luca Braidot e Simone Avondetto (Wilier-Vittoria) concluíram a etapa com apenas um segundo à frente dos líderes da classificação geral, Nino Schurter e Filippo Colombo (Scott-SRAM MTB Racing).
Na categoria feminina UCI Women, Annika Langvad e Sofia Gomez Villafane (Toyota-Specialized) venceram à frente de Vera Looser e Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM), e ampliaram a liderança na classificação geral para 14 minutos e 49 segundos.
Na categoria masculina principal, a UCI Men, o dia começou com um ataque explosivo do campeão do ano passado Matt Beers (Outride- Toyota- Songo), que foi para a frente para lembrar ao pelotão que, embora estivesse bem atrás na classificação geral, ele ainda tem pernas para ditar o ritmo. Infelizmente para a defesa do título de Beers, o parceiro Keagan Swenson não está bem desde o Prólogo.
Os concorrentes à vitória na etapa surgiram 40km depois do início da prova – após o primeiro ponto de água no Taal Monument – com Wilier-Vittoria, Scott-SRAM MTB Racing, Buff Megamo 1 (Wout Alleman e Martin Stosek) e Imbuko ChemChamp A (Marco Joubert e Tristan Nortje) todos se movendo para a frente. Joubert e Nortje assumiram o controle na frente, subindo pelas trilhas de Paarl que conhecem tão bem.
Sentindo-se em casa nas curvas e na poeira, os sul-africanos fizeram o melhor para abrir tempo dos perseguidores. Indo para os 3km finais da etapa, era uma disputa de três fortes ciclistas da Wilier-Vittoria, Scott-SRAM MTB Racing e Imbuko ChemChamp A.
Com a chegada à vista, Nortje fez uma arrancada desesperada para a vitória na etapa, derrubando ambas as equipes perseguidoras e seu parceiro de corrida. Joubert simplesmente não teve o poder de responder. Nortje cruzou a linha primeiro, mas a primeira equipe a cruzar a linha foi Wilier-Vittoria.
“Foi uma corrida muito tática quando se resumiu às três equipes”, disse o vencedor da etapa, Luca Braidot. “Foi um bom dia de trilha em ótimas trilhas. Como equipe, eu e Simone tivemos uma boa corrida e ainda estamos perto do primeiro lugar na classificação geral.”
O líder geral da corrida, Nino Schurter, disse que a corrida foi feroz nos quilômetros finais. “Foi muito tático. Todos estavam juntos. Chegou a um sprint e os rapazes da Wilier-Vittoria tinham a vantagem. Ainda estamos com a Camisa Amarela e esse é o lugar para se estar!”
Tristan Nortje, líder da Absa African Special Jersey e terceiro na classificação geral, disse que ele e o parceiro Marco Joubert esperavam usar o conhecimento local para causar impacto na corrida. “Marco me deixou ir cedo no final – essa era a tática. Queríamos aumentar a velocidade para ganhar algum tempo na GC, mas os outros caras têm um chute muito bom. Tentamos usar nosso conhecimento local para seguir em frente e chegar em primeiro na trilha única após 15km. Tentamos manter o ritmo alto ao longo do dia para pressionar a equipe, mas eles terminaram muito bem!”
LIDERANÇA AMPLIADA NO FEMININO
Na categoria principal, a UCI Women, a dinamarquesa Annika Langvad e a argentina Sofia Villafane controlaram o ritmo desde o início. Langvad mostrou pouco ou nenhum desconforto após algumas quedas pesadas na etapa 3 e foi capaz de igualar a pedalada de Villafane no Estágio 4. Às vezes, Vera Looser e Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM) foram capazes de alcançar as líderes da Camisa Laranja, mas a dupla Toyota- Specialized simplesmente aumentou o ritmo e se afastou.
“Não sabíamos como nos sentiríamos esta manhã depois de alguns solavancos ontem”, disse a argentina Sofia Villafane. “Então, nosso plano para a etapa era pilotar conservadoramente. Mantivemos o dia em um ritmo agradável e constante e, em seguida, pegamos leve nas descidas. Este não é o estágio da corrida onde você quer cometer um erro bobo.”
Langvad disse que, embora as trilhas fossem agradáveis, a poeira e o terreno influenciaram sua estratégia. “Quando está tão solto, tudo pode acontecer – como aconteceu ontem. Nosso objetivo hoje era nos recuperar um pouco no palco. Definitivamente, estou me sentindo melhor agora e muito feliz por termos adicionado mais tempo à nossa liderança geral.”
TOP 5 DA QUARTA ETAPA UCI MEN
1 Luca Braidot and Simone Avondetto – Wilier-Vittoria – 3:06:34
2 Nino Schurter and Filippo Viero Colombo – Scott-SRAM MTB Racing – 3:06:35 (+1)
3 Wout Alleman and Martin Stosek – BUFF MEGAMO 1 – 3:06:36 (+2)
4 Marco Joubert and Tristan Nortje – Imbuko ChemChamp A – 3:06:38 (+4)
5 Jakob Dorigoni and Gioele de Cosmo – Torpado Kenda – FSA 2 – 3:07:22 (+48)
CLASSIFICAÇÃO GERAL UCI MEN
1 Nino Schurter and Filippo Viero Colombo – Scott-SRAM MTB Racing – 13:34:00
2 Luca Braidot and Simone Avondetto – Wilier-Vittoria – 13:43:42 (+42)
3 Marco Joubert and Tristan Nortje – Imbuko ChemChamp A – 13:43:52 (+9:52)
4 Samuele Porro and Marc Stutzmann – Klimatiza Orbea – 13:47:30 (+13:30)
5 Wout Alleman and Martin Stosek – BUFF MEGAMO 1 – 13:49:24 (+15:24)
TOP 5 DA QUARTA ETAPA – FEMININO ELITE
1 Annika Langvad and Sofia Gomez Villafane – Toyota | Specialized – 3:50:45
2 Vera Looser and Alexis Skarda – Efficient Infiniti SCB SRAM – 3:51:35 (+50)
3 Bianca Haw and Hayley Preen – TitanRacing SE Honeycomb – 3:52:14 (+1:29)
4 Monica Yuliana Calderon Martinez and Tessa Kortekaas – Cannondale ISB – 3:57:27 (+6:42)
5 Katazina Sosna-Pinele and Claudia Peretti – Torpado Kenda FSA WMN – 3:58:11 (+7:26)
TOP 5 DA GERAL FEMININA ELITE
1 Annika Langvad and Sofia Gomez Villafane – Toyota | Specialized – 16:45:00
2 Vera Looser and Alexis Skarda – Efficient Infiniti SCB SRAM – 16:59:49 (+14:49)
3 Bianca Haw and Hayley Preen – TitanRacing SE Honeycomb – 17:12:30 (+27:30)
4 Katazina Sosna-Pinele and Claudia Peretti – Torpado Kenda FSA WMN – 17:31:38 (+46:38)
5 Monica Yuliana Calderon Martinez and Tessa Kortekaas – Cannondale ISB – 17:36:51 (+51:51)
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