Do Bikemagazine
Fotos de divulgação
O norte-americano Neilson Powless (EF Education-EasyPost) foi imbatível no ataque que o levou para a vitória da Dwars door Vlaanderen, nesta quarta-feira (2 de abril). Powless destruiu o cenário dos sonhos de Wout Van Aert e Visma-Lease a Bike de uma vitória da equipe, derrotando Van Aert, Tiesj Benoot e Matteo Jorgenson em uma chegada em quarteto.
Os quatro escaparam faltando 75 km para o fim, com a Visma-Lease a Bike aparentemente garantida para repetir as varreduras históricas do pódio de equipes como Mapei e QuickStep. Em vez disso, Powless foi como Ian Stannard quando derrotou um trio de ciclistas da QuickStep para vencer o Omloop Het Nieuwsblad de 2015 e transformou uma derrota quase certa em uma vitória emocionante ao derrotar Van Aert no sprint.
Van Aert só conseguiu abaixar a cabeça ao ver a vitória escapar dele e de sua equipe, com Benoot em terceiro e Jorgenson em quarto. Mads Pedersen (Lidl-Trek) venceu o sprint para o quinto lugar 45 segundos depois, após tentar, sem sucesso, perseguir o ataque.
“Eu realmente não consigo acreditar”, disse Powless, incrédulo, depois de gritar e abraçar seus companheiros de equipe na linha de chegada. “Eu me senti muito forte hoje, mas não achei que tivesse chance de vencer daquele grupo. Pensei que estava correndo para o segundo lugar. Simplesmente não consigo acreditar, estou tão feliz, tem sido uma primavera difícil para mim até agora, mas hoje estou muito feliz por estar de volta onde sei que posso estar.”
Powless venceu a Clássica San Sebastian e outras corridas de um dia, mas esta foi especial e lhe dá muita confiança para o Tour de Flandres. “Esta é a maior vitória da minha vida”, comemorou. “Espero poder lutar pela vitória [no domingo], pelo menos lutar pelo pódio. Nessas corridas, você precisa de um pouco de sorte, mas também precisa de confiança, então eu definitivamente ganhei uma dessas hoje.”
Powless optou por correr com Van Aert, Benoot e Jorgenson no ataque, sabendo que sempre teria uma chance no sprint. “Era uma luta interna constante, até mesmo para meu diretor no carro. Ele ficava pensando se eu deveria ou não ir porque tínhamos muitos atrás”, explicou Powless. “Eu me senti muito bem. Eu me senti muito sólido nos paralelepípedos, estou orgulhoso da maneira como pedalei.”
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A CHEGADA
Na disputa das mulheres, a vencedora foi a campeã italiana lisa Longo Borghini (UAE Team ADQ), que atacou e, sem nem respirar, lançou-se na frente em um esforço solo de 30km até a linha de chegada para conquistar sua 50ª vitória na carreira em Waregem. Um grupo desorganizado disputou a segunda e terceira colocação no pódio e Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) terminou vice e Elisa Balsamo (Lidl-Trek) em terceiro.
A brasileira Ana Vitória “Tota” Magalhães (Movistar), disputou a prova, mas não terminou.
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