Do Bikemagazine
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O campeão mundial Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) conquistou vitória solo neste domingo (6 de abril) no Tour de Flanders, a Ronde van Vlaanderen, a segunda clássica Monumento do calendário. O esloveno se tornou bicampeão da prova, depois da vitória em 2023, com um ataque imbatível no Oude Kwaremont, a 19km da chegada, em Oudenaarde.
Pogacar deixou para trás um seleto grupo de favoritos, incluindo o tricampeão Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), Wout van Aert (Visma-Lease A Bike) e a dupla da Lidl-Trek, Mads Pedersen e Jasper Stuyven, na penúltima subida da corrida, com 269 km de percurso, e conquistou sua oitava vitória em uma Monumento.
O esloveno, que disputou a corrida com Van der Poel desde a primeira subida do Oude Kwaremont, faltando 55km para o final, abriu 30 segundos de vantagem na última colina do dia, a Paterberg, uma vantagem que ele defendeu no plano trecho final de 13 km e cruzou a meta com 1min01s de vantagem.
O segundo lugar foi conquistado em um sprint do grupo de perseguição de quatro homens por Pedersen, vice pela segunda vez. O dinamarquês saltou da retaguarda do quarteto para vencer Van der Poel na linha, que subiu ao pódio pela sexta vez em sete largadas, em terceiro lugar. Van Aert e Stuyven completaram os cinco primeiros, enquanto Tiesj Benoot (Visma-Lease A Bike) foi o próximo a terminar, 1min51s atrás do campeão.
“O objetivo era vencer. Conseguimos e não posso estar mais orgulhoso da equipe e de como corremos hoje, mesmo tendo tido um pouco de azar. Mas no final, tudo deu certo e estou muito feliz por vencer esta corrida difícil com esta camisa”, comemorou Pogacar. “O plano era atacar no Oude Kwaremont e seguimos o plano, mesmo que tenhamos tido algumas quedas dos meus companheiros de equipe.”
“Houve um acidente, acho que Mathieu caiu lá. Perdemos Jhonatan [Narváez], Tim [Wellens] e Florian [Vermeersch] também. Florian de alguma forma perseguiu a corrida toda mais ou menos e chegou bem a tempo de liderança na Kwaremont, então chapeau para ele. Nós nunca desistimos”, completou o esloveno.
A 109ª edição do Tour de Flanders voltou para Bruges para a largada deste ano, com um percurso de 269 km ao sul, até a chegada em Oudenaarde. Ao longo do caminho, os 174 ciclistas do pelotão enfrentararam 19 grandes subidas e setores de paralelepípedos, incluindo o Koppenberg, três subidas do Oude Kwaremont e duas do Paterberg. A dupla Kwaremont-Paterberg seria apresentada como os testes finais da corrida antes de uma corrida plana de 13 km em direção ao final.
Após a saída em Bruges, os ataques começaram, mas levou 30km até que a principal fuga do dia fosse formada. Um grupo de oito ciclistas saltou para longe do pelotão, com Connor Swift (Ineos Grenadiers), Elmar Reinders (Jayco-AlUla), Alessandro Romele (XDS-Astana), Rory Townsend (Q36.5), Marco Haller (Tudor), Victor Vercouillie (Flanders-Baloise) e a dupla Picnic-PostNL de Sean Flynn e Timo Roosen. Jens Reynders (Wagner Bazin WB) e Max Walker (EF Education-EasyPost) alcançam o grupo, agora com dez escapados.
No pelotão, Mikkel Bjerg e Silvan Dillier assumem a liderança pela UAE Team Emirates-XRG e Alpecin-Deceuninck, representando os dois principais favoritos à vitória, Tadej Pogacar e Mathieu Van der Poel. Chega o primeiro setor de paralelepípedos da corrida, em Doorn, com 157km para o fim. Lá, os dois foram alcançados pelo pelotão, pouco antes dos ciclistas passarem por Oudenaarde pela primeira vez, 15km à frente da primeira passagem do Oude Kwaremont.
Foi Romele, pedalando sua primeira clássica Monumento, que liderou a corrida pela famosa colina, enquanto, no pelotão, a Lidl-Trek e seu líder Mads Pedersen avançavam para a frente. Antes da segunda subida do dia, Eikenberg, um acidente atingiu John Degenkolb (Picnic-PostNL) e Adrien Petit (Intermarché-Wanty), e também Van der Poel, que apesar da queda não foi gravemente afetado por ter caído na grama e conseguiu retornar.
Em Molenberg, a 110km da chegada, Davide Ballerini (XDS-Astana) saltou da frente do pelotão, levando Vito Braet (Intermarché-Wanty), Stefan Küng (Groupama-FDJ) e Tiesj Benoot (Visma-Lease A Bike) com ele em um forte movimento de quatro homens. Pouco depois, outro forte grupo de ciclistas se destacou, com Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) acompanhado por Daan Hoole (Lidl-Trek), Quinten Hermans (Alpecin-Deceuninck) e Matteo Trentin (Tudor).
Os dois grupos se uniram com a fuga inicial na corrida em direção a Berendries para formar um movimento de 14 homens. A 87km, o número na fuga caiu para 13, com Romele ficando para trás, enquanto na frente Swift liderou o caminho para Ganna, com a vantagem da fuga aumentando para 1min15s. Momento em que Van der Poel fez uma parada rápida programada para voltar à sua bicicleta de corrida original, que ele havia trocado por uma reserva após o acidente.
No caminho para a segunda subida de Oude Kwaremont, as subidas seguintes de Valkenberg, Berg Ten Houte e Nieuwe Kruisberg/Hotond ocorreram sem incidentes, com o pelotão atingindo o Kwaremont 45 segundos atrás da fuga.
Foi no Oude Kwaremont, com 55km para o fim, que Pogacar deu o primeiro golpe do dia, atacando na frente. Ele liderou a dupla da Visma-Lease A Bike Matteo Jorgenson e Wout van Aert e Mads Pedersen (Lidl-Trek) seguiu junto. Van der Poel, tendo sido pego inicialmente fora de posição mais para trás, também alcançou. Na frente, a fuga havia se desintegrado, deixando seis na frente no topo da colina – Ganna, Küng, Trentin, Benoot, Hoole, Ballerini e Haller – e a jogada de Pogacar levou a diferença para 26 segundos.
Na base do Paterberg, o pelotão voltou para o grupo de Pogacar e Van der Poel, mas não por muito tempo. No caminho para cima, foi a vez de Van der Poel acelerar, mas Pogacar respondeu. Pedersen cruzou na descida, enquanto seu companheiro de equipe Jasper Stuyven e a dupla da Visma, Jorgenson e Van Aert, ficavam atrás. Mais três ciclistas – Neilson Powless (EF Education-EasyPost), Yevgeniy Fedorov (XDS-Astana) e Arjen Livyns (Lotto) – se destacarm na corrida para o Koppenberg, que o grupo atingiu apenas alguns segundos atrás dos escapados.
Pogacar e Van der Poel mais uma vez se mostraram os mais fortes na subida, embora tudo tenha se recomposto logo depois, deixando um grupo de 13 homens na liderança da corrida – menos Powless, Fedorov e Livyns. Mais ataques de Pogacar no Stationsberg e Taaienberg, tendo apenas Van der Poel e Pedersen como companhia. Atrás deles, o trio Visma, Stuyven e Küng lideravam a perseguição.
No Oude Kruisberg/Hotond, Pedersen ficou para trás e Van Aert atacou no no grupo de perseguição e foi solo novamente na liderança, avançando na frente. Mas foi ali que Pogacar fez seu grande movimento final e, no topo da colina, estava no caminho de outra vitória. Atrás dele, o quarteto que ele havia deixado para trás avançou para assumir a liderança na perseguição. Mas a vitória já tinha acabado, com Pogacar apenas ganhando tempo.
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Na disputa das mulheres, a campeã mundial Lotte Kopecky (SD Worx-Protime) venceu o Tour de Flanders Feminino pela terceira vez, derrotando Pauline Ferrand-Prévot (Visma-Lease a Bike), Liane Lippert (Movistar) e Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM zondacrypto) em um sprint de quatro ciclistas.
O quarteto atacou um grupo de 17 ciclistas no Oude Kwaremont, manteve o ritmo no Paterberg e então trabalhou junto na corrida até Oudenaarde para segurar os perseguidores. No quilômetro final, Niewiadoma tentou antecipar o sprint com um ataque, mas se recuperou novamente quando Kopecky diminuiu a diferença.
“Depois de algumas subidas, minhas pernas estavam cada vez melhores, então eu sabia que no final, eu tinha uma boa chance. Quando estávamos com nós quatro, eu estava bem confiante, na verdade”, contou a vencedora. “Depois de uma ou duas horas, eu me senti bem”, completou.
A brasileira Ana Vitória “Tota” Magalhães (Movistar) terminou em 44º lugar, a 4min19s.
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