Do Bikemagazine
Fotos de divulgação Antonio Baixauli
A Israel-Premier Tech deu mais um passo no processo de reformulação que deve culminar com um novo nome e uma nova identidade visual a partir de 2026. Nesta semana, toda a presença oficial da equipe — site e perfis nas redes sociais — foi retirada do ar, num movimento que acompanha meses de tensão interna e pressões externas.
A mudança acontece às vésperas do anúncio da nova denominação, uma exigência após os protestos que marcaram etapas do Tour de France e da última edição da Volta a Espanha, quando várias etapas – em especial a crono individual – tiveram o roteiro interrompido antes da chegada programada. Desde então, a equipe reduziu sua participação nas provas finais da temporada e admitiu que não seguiria com o atual modelo.
O afastamento dos patrocinadores também acelerou a transição. A empresa de automação industrial Premier Tech confirmou que deixará o projeto em 2026 e a marca de bicicletas Factor já havia comunicado que só permaneceria caso houvesse alteração no nome e na identidade da equipe. A reformulação, segundo fontes internas, está praticamente concluída e deve ser apresentada oficialmente nas próximas semanas.
Antes de sair do ar, a estrutura publicou uma última mensagem no Instagram agradecendo aos membros que encerram contrato e aos ciclistas que não seguirão no próximo ano. Entre eles, aparece Chris Froome, de 40 anos, que se despede da equipe depois de quatro temporadas.
O britânico encerra seu vínculo no fim de 2025 e fica sem equipe definida, o que reforça a expectativa de uma possível aposentadoria – ainda não confirmada por ele. Desde sua chegada, em 2021, depois do grave acidente no Critérium du Dauphiné 2019, Froome não retomou o nível competitivo que marcou sua carreira. Seu melhor resultado no período foi o terceiro lugar em Alpe d’Huez no Tour de France de 2022.
A última prova do britânico foi a Vuelta a Polônia, onde terminou em 68º. Depois, um novo acidente durante treino em Mônaco resultou em fraturas na coluna, costelas e um pulmão colapsado, aumentando as dúvidas sobre sua continuidade no pelotão.
Paralelamente, a direção trabalha na criação da Cycling Academy, novo nome previsto para 2026 e que representa o afastamento definitivo da identidade israelense usada até agora. O apagamento completo da presença digital sugere a etapa final antes da apresentação da nova estrutura.
