Do Bikemagazine
Fotos de Bill Ceusters
O campeão mundial Tadej Pogacar (UAE Team Emirates XRG) voltou a confirmar sua supremacia no ciclismo de estrada ao vencer a 112ª edição da Liège-Bastogne-Liège neste domingo (26 de abril). O esloveno conquistou sua terceira vitória consecutiva na prova — feito inédito neste século — e coroou uma primavera quase perfeita, na qual venceu todos os Monumentos disputados, com exceção da Paris-Roubaix, onde foi segundo colocado. Pogacar repete um feito que só havia sido alcançado por Eddy Merckx, em 1975.
Desta vez, porém, a vitória veio acompanhada de um novo elemento na disputa: o jovem francês Paul Seixas (Decathlon–CMA CGM). Aos 19 anos e 7 meses, ele foi o único adversário capaz de resistir às acelerações do campeão mundial na temida Côte de la Redoute. O francês só sobrou na subida final da Roche-aux-Faucons, cruzando a linha de chegada na segunda colocação e se consolidando como uma promessa real para desafiar Pogacar no futuro. Pogacar completou os 259,5km em 5h50min28s. Seixas cruzou em segundo, a 45s.
A terceira colocação ficou o belga Remco Evenepoel (Red Bull–Bora–Hansgrohe), que cruzou a meta a 1min42s depois de uma atuação extremamente agressiva, marcada por ataques desde o início e uma longa perseguição de mais de 160 quilômetros.
Fuga numerosa e ritmo intenso
A prova contou com 173 ciclistas largando em Liège para enfrentar o longo percurso até Bastogne e retorno. Logo após a largada, um grupo de 54 corredores se destacou, formando uma fuga robusta que incluía nomes importantes como Evenepoel, Egan Bernal e Quinten Hermans.
Mesmo com o controle da UAE Team Emirates XRG, a vantagem da fuga chegou a quatro minutos na Côte de Saint-Roch.
Perseguição intensa
A partir de Bastogne, a equipe Decathlon–CMA CGM — única sem representantes na fuga — passou a colaborar na perseguição. A diferença caiu rapidamente, enquanto o belga Tim Wellens (UAE-XRG) aumentava o ritmo no pelotão.
A corrida ganhou intensidade com a aproximação dos grupos, até que os remanescentes da fuga foram neutralizados antes da Côte de Stockeu, restabelecendo o controle do pelotão principal.
Pogacar encontra resistência inédita
Com cerca de 35km para o final, Pogacar lançou seu tradicional ataque explosivo na Côte de la Redoute. Para surpresa geral, Paul Seixas conseguiu responder e seguir na roda do esloveno.
A dupla abriu vantagem rapidamente, enquanto o restante dos favoritos, incluindo Mattias Skjelmose, não conseguiu reagir. No topo da Côte des Forges, a diferença já era de um minuto.
Ataque decisivo sela a vitória
A definição veio na subida da Roche-aux-Faucons. Pogacar aumentou o ritmo e, a 600 metros do topo, conseguiu finalmente se livrar de Seixas.
O campeão mundial seguiu sozinho até a chegada, abrindo 45 segundos de vantagem e dedicando a vitória ao seu ex-companheiro Cristian Camilo Muñoz, falecido dois dias antes da prova.
Na disputa pelo terceiro lugar, Evenepoel venceu o sprint contra Emiel Vestrynge e Bernal, garantindo o último lugar no pódio.
RESULTADOS COMPLETOS
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Mais informações no site oficial https://www.liege-bastogne-liege.be/en
