Do Bikemagazine
Foto de divulgação La Vuelta
A 81ª edição da Volta a Espanha começa no dia 22 de agosto com um contrarrelógio individual em Mônaco e termina no dia 13 de setembro com uma etapa em linha de 99 km com início e término em Granada. O percurso total tem 3.275 km, com mais de 58 mil metros de desnível positivo divididos em 21 etapas, com dois dias de descanso.
O trajeto visita quatro países (Mônaco, França, Andorra e, claro, o país anfitrião Espanha) e é considerado um dos mais duros da história da prova.
A Volta a Espanha 2026 terá quatro etapas onduladas, uma etapa ondulada com chegada ao alto, quatro etapas planas, quatro etapas de média montanha, seis etapas de montanha e dois contrarrelógios individuais.
A Volta a Espanha 2026 apresenta um percurso de alta exigência, com a montanha como grande protagonista. Após a passagem inicial pela França, a corrida entra nos Pirineus e terá em Andorra um dos primeiros grandes testes, com uma etapa curta e dura que inclui as subidas de Port d’Envalira, Beixalis, Coll d’Ordino e Alto de la Comella.
O traçado desenhado por Fernando Escartín promete uma das edições mais difíceis da história da prova, com chegadas em alto tradicionais como Valdelinares, Aitana, Calar Alto, La Pandera e Peñas Blancas, além do inédito Collado del Alguacil, uma subida com rampas de até 20%.
Além da alta montanha, a edição terá novos desafios, como um trecho de estrada de terra próximo a El Bartolo e a inédita chegada ao Collado del Alguacil. Os contrarrelógistas terão duas oportunidades importantes, com um contrarrelógio de 9 km em Mônaco e um contrarrelógio individual de 32,5 km entre El Puerto de Santa María e Jerez de la Frontera.
Os velocistas terão poucas oportunidades, com quatro ou cinco chegadas favoráveis, enquanto a última etapa promete um encerramento especial: um circuito na região da Alhambra, em Granada, com chegada no topo de uma curta subida depois de três semanas de competição.
AS ETAPAS DA VOLTA A ESPANHA 2026
Etapa 1 – 22/08 – Mônaco – Mônaco – 9,4 km ITT
Etapa 2 – 23/08 – Mônaco – Manosque – 214,3 km
Etapa 3 – 24/08 – Gruissan-Aude – Font-Romeu – 174 km
Etapa 4 – 25/08 – Andorra la Vella – Andorra la Vella – 104,8 km
Etapa 5 – 26/08 – Falset Costa Daurada – Roquetes Terres de L’Ebre – 173,4 km
Etapa 6 – 27/08 – Alcossebre – Castelló – 177,4 km
Etapa 7 – 28/08 – Vall d’Alba – Aramón Valdelinares – 149,8 km
Etapa 8 – 29/08 – Puçol – Xeraco – 171 km
Etapa 9 – 30/08 – Villajoyosa – Alto de Aitana (Costa Blanca) – 187,4 km
31/08 – Descanso
Etapa 10 – 01/09 – Alcaraz – Elche de la Sierra – 184,7 km
Etapa 11 – 02/09 – Cartagena – Lorca – 151,3 km
Etapa 12 – 03/09 – Vera – Calar Alto – 166,6 km
Etapa 13 – 04/09 – Almuñécar – Loja – 192,8 km
Etapa 14 – 05/09 – Jaén – Sierra de la Pandera – 154,5 km
Etapa 15 – 06/09 – Palma del Río – Córdoba – 189,7 km
07/09 – Descanso
Etapa 16 – 08/09 – Cortegana – La Rábida (Palos de la Frontera)
Etapa 17 – 09/09 – Dos Hermanas – Sevilla – 185 km
Etapa 18 – 10/09 – El Puerto de Santa María – Jerez de la Frontera – 32 km ITT
Etapa 19 – 11/09 – Vélez-Málaga – Peñas Blancas (Estepona) – 187 km
Etapa 20 – 12/09 – La Calahorra – Collado del Alguacil – 187 km
Etapa 21 – 13/09 – Carrefour Granada – Granada – 99,4 km
AS ALTIMETRIAS DAS ETAPAS DA VOLTA A ESPANHA 2026
Etapa 1 – Mônaco – Mônaco ITT – 9,3 km
A prova começa com um contrarrelógio individual pelas ruas de Mônaco em um percurso de 9,6 km de extensão e parte do trajeto coincide parcialmente com o circuito do Grande Prêmio de Mônaco de F1. A largada será perto do Cassino de Monte Carlo e a chegada no Port Hercule.
O ganho de elevação é de cerca de 170 metros; portanto, o trajeto não é totalmente plano, embora apresente um terreno com ondulações em vez de subidas propriamente ditas.
Entre esses pontos, os ciclistas contornam as áreas à beira do Mediterrâneo, seguindo inicialmente para o norte antes de virar novamente para o sul. O percurso é bastante sinuoso, o que acrescenta um elemento extra de desafio.
Etapa 2 – Mônaco – Manosque – 214,3 km
A etapa tem 215,2 km entre Mônaco e Manosque com mais de 3 mil metros de ganho de elevação. A largada oficial é em solo francês e o trajeto passa acima da cidade medieval de Èze antes de descer em direção a Nice. Eles seguem pela Promenade des Anglais e, logo após o aeroporto, viram para o interior. A estrada logo começa a subir com uma inclinação pouco superior a 4%. Ao longo de seus 11,5 quilômetros de extensão, o Alto Châteauneuf-Grasse apresenta uma inclinação média de 3%.
Os ciclistas permanecem em terreno elevado. Por cerca de 60 km, o percurso alterna subidas e descidas suaves em direção ao Col de Saint-Andrieu, uma ascensão de 4,3 km com inclinação média de 5,2%. Após o sprint de montanha (KOM) e uma breve descida, um novo trecho de subida apresenta 3 km com 6,1% de inclinação.
O padrão se mantém: sobe e desce, sobe e desce. Pouco antes do início dos últimos 50 km, a estrada sobe por 2,8 km com inclinação de 6,2%, mas, de modo geral, as subidas são modestas demais para receberem uma classificação oficial de inclinação.
Restando 20km para a meta, os ciclistas passam por Valensole; em seguida, uma descida gradual leva ao vale do Rio Durance. Daí até a linha de chegada em Manosque restam 5 km, inteiramente em um falso plano de subida leve.
Recentemente, as chegadas em Manosque resultaram apenas em sprints do pelotão. E o provável vencedor será um ciclista que combine potência bruta com capacidade de explosão em subidas curtas.
Etapa 3 – Gruissan-Aude – Font-Romeu – 174 km
A etapa tem um percurso relativamente curto, com 166,7 km, mas com 2.600 metros de ganho altimétrico, a maior parte nos últimos 35 km. No papel, é a primeira etapa realmente exigente, capaz de deixar em alerta os ciclistas que disputam a classificação geral.
O trajeto é praticamente plano até o KM 70. A partir daí, a estrada começa a subir gradualmente em direção ao Col de Mont-Louis. Na verdade, a inclinação é quase imperceptível até que a subida propriamente dita comece, cerca de 60 km mais adiante. O Col de Mont-Louis tem 19,1 km de extensão e uma inclinação média de 5%, sem rampas extremas.
Após uma breve descida, os ciclistas enfrentam outra subida de 9,8 km com inclinação média de 4,9% até a linha de chegada. Na prática, esse trecho funciona como uma extensão do Col de Mont-Louis, transformando todo o esforço em uma subida de 27 km com média de 4,5%. A etapa termina em Font-Romeu, perto da fronteira com a Espanha.
Etapa 4 – Andorra la Vella – Andorra la Vella – 104,8 km
Uma jornada eletrizante aguarda os ciclistas, com largada e chegada em Andorra-a-Velha. É uma etapa curtíssima — apenas 104 km — e extremamente dura, com quatro subidas e uma chegada em descida.
A primeira montanha do dia surge logo no início: o Port d’Envalira, uma subida longa de 25 km com inclinação média de 5% e rampas que chegam a 11%. Os trechos mais duros aparecem no terço final da ascensão.
Após uma descida igualmente longa de 25 km, vem a Collada de Beixalis, uma subida menos intimidadora por ser relativamente curta, mas ainda assim longe de ser tranquila: o Beixalis tem 6,7 km com média de 8,5% e inclinações que atingem 16%.
Pouco depois, a estrada voltar a subir. O Col d’Ordino apresenta 9,8 km com inclinação média de 7,1%. No topo, ainda restam 25,2 km para a meta, a maior parte em descida.
Os ciclistas descem em alta velocidade rumo à chegada em Andorra-a-Velha, mas, pouco antes de alcançarem a capital andorrana, os organizadores impõem um último desafio. O Alto de la Comella tem apenas 4,2 km de extensão, mas com inclinação média de 8,1%. Do Comella, uma descida de 4 km leva direto à linha de chegada.
Etapa 5 – Falset Costa Daurada – Roquetes Terres de L’Ebre – 173,4 km
A etapa mescla longos trechos planos e subidas curtas e intensas em um percurso de 171, km com ganho de elevação de aproximadamente 1.700 metros. É uma etapa relativamente tranquila, que deve favorecer os velocistas.
O trajeto começa com uma descida, seguindo depois por um terreno ondulado e dezenas de quilômetros de estradas planas. Então, a cerca de 50 km da meta, a estrada sobe por 2,9 km com inclinação média de 5,7%. Pouco depois, surge uma elevação semelhante, seguida por outra, antes que o Alto de Pauls ofereça a única oportunidade para os interessados na camisa de bolinhas.
O topo do Alto de Pauls fica a pouco mais de 24 km da meta. A subida tem 3,5 km de extensão e inclinação média de 7,2%, com trechos que chegam a 12,2%. Após a descida, os velocistas que perderam contato com o pelotão na subida terão cerca de 10 km até a chegada.
Etapa 6 – Alcossebre – Castelló – 177,4 km
Serão 176,8 km com aproximadamente 3 mi l metros de altimetria, com a subida final não pavimentada de 3,1 km e inclinação média de 10,8%. Os ciclistas largam da cidade litorânea de Alcossebre rumo ao interior para enfrentar o Puerto de la Serratella após cerca de 40 km. A subida tem 16,6 km e inclinação média de 4,4%. A rota desce, segue por um trecho plano e desce novamente até a base do Col de la Bandereta, com mais 4,5km a 6,9%.
Depois de muita descida, os ciclistas enfrentam o Alto de Desierto de las Palmas pouco depois dos 120 km. A subida de 7,2 km com inclinação média de 5,2%. Depois de 26 km, o mesmo obstáculo reaparece — mas com uma novidade. Na segunda subida, os ciclistas enfrentam um desafio extra: um trecho de 3 km de subida em estrada de terra quase todo com inclinação de dois dígitos. Isso faz com que o Puerto de Bartolo totalize 9,1 km de subida com média de 7,2%.
Do topo do Bartolo, os ciclistas descem inicialmente 3 km com inclinação de 9% em direção ao Alto de Desierto de las Palmas. Eles passam por esse cume em alta velocidade antes de continuar a descida rumo aos 10 km finais em terreno plano.
Etapa 7 – Vall d’Alba – Aramón Valdelinares – 149,8 km
Com 149,9 km e 3.500 metros de ascensão acumulada, a 7ª jornada leva os ciclistas de Vall d’Alba até a estação de esqui de Valdelinares. Depois de um começo em terreno variado, os 50 km finais são praticamente todos de subida.
Estradas planas ou com ondulações levam o pelotão para o interior até o Puerto de Remolcador, uma subida de 12 km com inclinação média de 4,4%. Logo após a descida, o Alto de Zucaina apresenta mais 5,3 km de subida a 4,8%.
A corrida para o oeste por terreno ondulado, antes dos últimos 50km. O Alto Fuente de Rubielos — 6,1 km a 6,1% — é de subida quase contínua. A 20 km da meta a tensão aumenta com um trecho não categorizado de 3,4 km a 6,6%, que emenda diretamente no Puerto de San Rafael. A subida tem 9,5 km de extensão e inclinação média de 4,4%, com os 1,7 km finais atingindo 7%.
Após uma breve descida, chega-se à subida final para Valdelinares, situada a 1.961 metros de altitude. A ascensão até a estação de esqui tem 8,3 km de extensão e uma inclinação média de 6,5%.
Etapa 8 – Puçol – Xeraco – 176,4km
Serão 176,4 km de Puçol a Xeraco em um percurso com pouco mais de 1.300 metros de ascensão e que favorece os velocistas.
Puçol fica a 20 km ao norte de Valência, e Xeraco, a 20 km ao sul. O trajeto contorna a cidade, oferecendo aos ciclistas praticamente nenhum obstáculo pelo caminho; apenas no trecho final surge uma breve subida.
Os ciclistas chegam aos arredores da cidade de chegada justamente ao enfrentar o Puerto de Barx, uma subida de 4,2 km com inclinação média de 6% que suaviza consideravelmente na segunda metade, resultando em uma média geral de 3,8% ao longo de 8,6 km.
Após passar por Barx, restam 22,5 km. A primeira metade consiste em uma descida rápida em direção a Gandia, antes de o terreno se tornar totalmente plano para a reta final. Os ciclistas se aproximam da linha de chegada pelo sul, percorrendo uma estrada extremamente reta nos quilômetros finais.
Etapa 9 – Villajoyosa – Alto de Aitana (Costa Blanca) – 187,4 km
Serão 187,5km com quase 5 mil metros de altimetria. Os últimos 21,2 km reservam a dura subida do Alto de Aitana, com uma inclinação média de 5,9%.
Haverá pouca trégua ao longo do dia. Logo na largada, a estrada sobe por 3,1 km com inclinação de 4,4%. O asfalto continua subindo por mais alguns quilômetros antes de finalmente descer — mas apenas por um breve momento.
Entre subidas e descidas, ciclistas que buscam uma fuga podem realmente atacar no começo da etapa. Um trecho não categorizado de 1,7 km a 6,3% leva à primeira subida que conta pontos para o prêmio de montanha (KOM): o Puerto de Tarbena, com 6,7 km a 5,4%. Também não há descida imediata após esse ponto; primeiro, o Coll de Rates acrescenta mais 1,5 km a 6,2% antes de algum alívio em uma descida.
Após 56 km, os ciclistas passam por Orba e, depois de um trecho de terreno variado, enfrentam o Puerto El Miserat, uma subida brutal de 5,1 km com inclinação média de 10,1%. Prontos para descer? Ainda não. Mais 13 km de terreno ondulado levam ao Port de Tollos, uma subida de 4 km a 5,7%.
Ao chegar a Tollos, os ciclistas já percorreram cerca de metade do caminho. Uma descida com algumas pequenas elevações leva à base do Port de Tudons, uma subida direta de 11,7 km a 4% de inclinação.
Logo após a descida, surge o Port de Benifallim, com 4,8 km e inclinação média de 5,9%. O topo fica a 46,8 km da meta. Há uma pequena subida de 2,4 km com inclinação média de 5,3% cerca de 5 km após o início da descida. Depois disso, o trajeto é de descida até a base da subida final.
A subida até a linha de chegada é monumental. Ela começa no Port de Tudons e termina em uma estrada geralmente fechada — por se tratar de área militar — à medida que os ciclistas avançam rumo ao topo do Alto de Aitana. A ascensão totaliza 21,2 km, com uma inclinação média de 5,9%, sendo que os últimos 6,6 km têm inclinação de 7,8%.
Etapa 10 – Alcaraz e Elche de la Sierra – 184,5 km
Serão 184,5 km entre Alcaraz e Elche de la Sierra, em um trajeto que raramente é plano, mas não apresenta relevo acidentado o suficiente para descartar completamente os velocistas mais resistentes.
A etapa começa com a subida do Puerto de las Cruces com inclinações suaves, embora os 3,2 km finais sejam um pouco mais íngremes, com uma média de 5%. A estrada então desce passando por Riópar até a base da primeira subida categorizada do dia: o Puerto de Peralejo, com inclinação média de 4,5% ao longo de 4,9 km.
Depois do cume os ciclistas enfrentam mais de 20 km de terreno ondulado antes de descerem em direção a Ayna. Imediatamente após passar pelo vilarejo, a rota sobe por 8,1 km com inclinação de 4%, e depois um trecho de descida. Ainda há várias pequenas subidas e descidas, mas, no geral, o percurso apresenta uma perda gradual de altitude.
Os 50 km finais seguem o mesmo padrão. As estradas nunca são totalmente planas, mas também não são particularmente íngremes, exceto por uma subida não categorizada com média de 8,1%. Esse trecho teria proporcionado uma excelente chegada, mas a etapa prossegue por mais de 30 km.
A última subida categorizada é o Puerto de Socovos, com inclinação média de 3,5% ao longo de 9,8 km, cujo topo fica a 20 km da meta. A estrada então desce suavemente antes de uma subida de 1,7 km com inclinação de 5,5%, a 11km da chegada. Uma breve descida leva os ciclistas aos 3 km finais, que apresentam uma subida leve e constante até a linha de chegada.
Etapa 11 – Cartagena – Lorca – 156,1 km
É um percurso majoritariamente plano de 156,1 km entre Cartagena e Lorca com quase 1.400 metros de altimetria acumulada. Os primeiros 40 km percorrem a costa e duas subidas modestas se destacam nesse trecho: uma de 1,8 km com inclinação de 5,5% e outra de 2,4 km com 4,7%.
Na altura de Los Alcázares, a prova segue pelas estradas planas da região de Múrcia em direção a Totana. Os ciclistas enfrentam a única subida categorizada do dia, o Alto de Morrón de Totana, que leva o nome da cidade situada em sua base. Trata-se de uma ascensão constante de 8,8 km com inclinação média de 4,3%, embora o terreno fique ligeiramente mais íngreme à medida que se aproxima do topo.
Do cume até a chegada, restam 23,5 km. Exceto por algumas leves elevações imperceptíveis (falsos planos) e os 2 km finais em terreno plano, o percurso é praticamente todo de descida, com inclinações moderadas.
Etapa 12 – Vera – Calar Alto – 166,6 km
Serão 166,6 km de Vera até o Observatório de Calar Alto e os momentos decisivos serão nos últimos 44 km, quando os ciclistas enfrentarão primeiro o Alto de Velefique — 13,2 km com inclinação média de 7,3% — antes de iniciar a subida final até a linha de chegada: 15,5 km com 6% de inclinação. Em suma, a 12ª etapa gira em torno de duas subidas: o Alto de Velefique e a ascensão a Calar Alto.
Logo na largada o pelotão sobe o Puerto Los Barrancos. O percurso segue então por um terreno ondulado até o Alto Cóbdar, antes que uma série de descidas curtas e subidas suaves leve à base do Collado García, na metade da etapa.
Uma longa descida e um trecho de falso plano conduzem o pelotão à parte decisiva da etapa. Depois da antiga cidade mineira de Velefique, os ciclistas enfrentam uma subida de 13,2 km com inclinação média de 7,3%. O trecho inicial apresenta inclinações de dois dígitos antes de suavizar após 5 km. A partir daí, a estrada sobe a cerca de 7% até o quilômetro final, onde a inclinação aumenta para 15%.
A etapa termina com a subida até o maior telescópio da Europa continental: o Observatório Astronômico de Calar Alto. A subida tem 15,5 km de extensão com várias rampas íngremes logo no início, com inclinações em torno de 12% nos primeiros 2 km. A subida permanece exigente até o quilômetro 6; depois disso, o trajeto torna-se muito mais irregular, alternando entre falsos planos, descidas curtas e trechos de subida. No geral, a inclinação média é de 6%.
Etapa 13 – Almuñecar – Loja – 192,8 km
O percurso de 192,8km é em terreno acidentado com a chegada plana. A maior parte da altimetria acumulada concentra-se nos primeiros 84 km.
De Almuñécar os ciclistas seguem pela costa do Mediterrâneo até Salobreña antes de rumarem para o interior. A estrada logo começa a subir em direção a Guájar-Faragüit, levando ao primeiro grande desafio do dia: o Puerto Los Guájares, uma subida de 14,5 km com inclinação média de 5,3%.
A descida é interrompida por uma curta subida até Pinos del Valle, antes que o Puerto Las Albuñuelas apresente 2,4 km com inclinação média de 9,2% e trechos que chegam a 15,8%. Depois de uma breve descida, a estrada continua subindo por mais alguns quilômetros com inclinações mais suaves, seguindo depois em terreno ondulado em direção a Padul.
Depois de Padul, o percurso sobe o Alto de Legionario por uma longa e aparentemente interminável ascensão. Embora não seja muito íngreme, desgasta bastante os ciclistas. Ao chegarem ao topo, eles terão percorrido 84 km, tendo superado a maior parte da altimetria do dia.
Uma longa descida leva ao reservatório de Los Bermejales. Em seguida, uma subida não categorizada precede um trecho de descida suave em direção a Tocón, onde começa a última subida do dia. O Puerto de Granada é uma ascensão de 11,7 km com inclinação média de 4,2%, restando 37 km do topo até a meta, a maior parte em descida e, a partir de Huétor-Tájar — a 11,5 km da chegada —, o percurso é totalmente plano.
Etapa 14 – Jaén – Sierra de la Pandera – 154,5 km
O percurso de 154,5 km praticamente não apresenta trechos planos antes de culminar em uma subida final de 8,4 km, com inclinação média de 7,8%.
A estrada começa a subir suavemente logo no início, em direção a Mancha Real. Os ciclistas percorrem um circuito ondulado de 69 km antes de retornar a Jaén, onde a rota continua a subir gradualmente. No entanto, espera-se que a corrida ganhe vida de fato apenas na base do Puerto de los Villares, por volta do 80º quilômetro da etapa.
O Puerto de los Villares é uma subida de 10,4 km com inclinação média de 5,5%. Em linha reta, a distância até a chegada seria de apenas 12 km, mas os ciclistas ainda têm mais 60 km.
A descida é seguida por 20 km de terreno ondulado que levam ao Puerto de Locubín, uma subida de 8,8 km com média de 5%. A partir daí, a estrada desce em direção a Valdepeñas de Jaén, onde uma rampa curta, porém íngreme, marca o início da parte final da etapa. Depois de uma breve descida, os ciclistas enfrentam um trecho de falso plano até a base da subida final.
A subida para a Sierra de la Pandera tem 8,4 km de extensão e inclinação média de 7,8%. O quilômetro mais íngreme apresenta uma média de 12%, enquanto a estrada serpenteia pela paisagem rochosa e árida.
O quilômetro final começa com uma pequena descida antes de a estrada voltar a subir bruscamente nos últimos centenas de metros.
Etapa 15 – Palma Del Río – Córdoba – 189,7 km
No percurso de 189,7 km o pelotão cruza o coração da Andaluzia e enfrentam cerca de 2.800 metros de subida pelo caminho e os ciclistas enfrentam uma subida dentro dos últimos 30 km.
O Puerto Artafi é uma ascensão constante de 5,9 km, com inclinação média de 5,7%. Assim como em 2024, a estrada não desce imediatamente após o topo; em vez disso, segue por um platô durante alguns quilômetros antes de finalmente descer em direção ao trecho final plano.
O terreno que antecede o Artafi é típico desta região da Espanha. Os ciclistas passam grande parte do dia pedalando por olivais em terreno ondulado. A estrada torna-se brevemente mais exigente no Puerto de Mojón Blanco (aos 34,5 km) e no Alto Villaviciosa de Córdoba (aos 121,5 km), mas é pouco provável que qualquer uma dessas subidas tenha grande impacto. Tudo indica que a corrida só ganhará emoção na aproximação do Puerto Artafi.
Etapa 16 – Cortegana – La Rábida (Palos de la Frontera) – 186 km
O percurso de 186 km tem a primeira parte montanhosa e a segunda parte é plana. A largada fica entre duas cadeias de montanhas a uma altitude de 650 metros. Os ciclistas mantêm-se aproximadamente nessa altitude durante os primeiros 40 km, alternando subidas e descidas quase constantemente. Nenhuma das subidas é longa ou íngreme, mas há muitas delas e cria um terreno ideal para os ciclistas disputarem espaço na fuga do dia.
Após superarem a última subida do dia no quilômetro 100 — uma ascensão de 4,5 km com inclinação média de 4,5% —, os ciclistas entram nas planícies de Huelva. A partir daí, o percurso é predominantemente plano.
A chegada será no mosteiro franciscano em Palos de la Frontera, de onde Cristóvão Colombo partiu em sua viagem às Américas, às margens do Rio Odiel. Caso a decisão seja no sprint, o timing será crucial, já que o quilômetro final apresenta um falso plano em subida.
Etapa 17 – Dos Hermanas – Sevilla – 189 km
O percurso de 189 km tem apenas 900 metros de altimetria e pode ser considerada uma etapa muito plana com possível decisão no sprint.
Os ciclistas largam em Dos Hermanas, uma localidade que praticamente se funde à sua vizinha maior. No entanto, um longo circuito em direção ao sul e ao leste garante que eles percorram quase 190 km até retornarem à cidade.
Não há subidas significativas. O modesto ganho de elevação deve-se aos inúmeros quilômetros de falsos planos que os ciclistas enfrentam ao longo do dia.
A linha de chegada fica entre o Parque María Luisa e o Rio Guadalquivir, com a última curva localizada a 800 metros do final.
Etapa 18 – El Puerto de Santa Maria – Jerez de la Frontera – 32 km ITT
A segunda prova de contrarrelógio individual tem 32,5 km com 169 metros de elevação. Depois de descerem a rampada de largada, os ciclistas têm uma série de curvas ao sair de El Puerto de Santa María antes de pegarem a estrada. Uma curva em El Portal, aos 12,7 km de percurso, interrompe brevemente o ritmo, mas, a partir daí, é acelerar ao máximo novamente.
O trajeto contorna o lado leste de Jerez de la Frontera antes de os ciclistas se aproximarem da chegada vindo do norte. A linha de chegada fica na longa e retilínea Avenida Andalucía.
Etapa 19 – Vélez (Málaga) – Peñas Blancas (Estepona) – 187 km
O percurso de 187 km tem três subidas antecedem o desafio final: uma ascensão de 19 km com inclinação média de 6,7%.
Os quilômetros iniciais são relativamente tranquilos. Seguindo a costa do Mediterrâneo, os ciclistas passam por Málaga em direção a Coín. O terreno começa a apresentar ondulações suaves, mas a primeira subida categorizada só aparece por volta do KM 75 da etapa.
O Puerto de Las Abejas tem 14,4 km de extensão e uma inclinação média de 4,3%. Logo após a descida, surge o Puerto de los Empedrados, acrescentando 7,1 km com inclinação de 5,8%. A rota então desce brevemente antes de subir novamente por alguns quilômetros, com inclinação em torno de 5%.
Uma longa descida leva os ciclistas a Ronda, onde enfrentam o Puerto Cerro Mojón, uma subida de 15 km com inclinações suaves. Eles permanecem em altitude por algum tempo antes de descerem de mais de mil metros de volta ao nível do Mediterrâneo.
Após percorrerem o trecho costeiro entre San Pedro de Alcántara e Estepona, a subida final começa praticamente na praia. Ao longo de 19 km, a estrada sobe do nível do mar até 1.270 metros. Os 2,5 km iniciais são os mais íngremes, com rampas que chegam a 12,5%. A inclinação diminui por alguns quilômetros antes de se estabilizar em uma subida longa e constante. No geral, a ascensão a Peñas Blancas tem uma inclinação média de 6,7%.
Etapa 20 – La Calahorra – Collado del Aguacil – 186,8 km
Com mais de 5 mil metros de ascensão acumulada em 187 km, a penúltima etapa da Vuelta é um desafio brutal com chegada ao alto e que vai apontar o campeão da classificação geral.
A subida programada ao Alto de Hazallanas foi substituída pela ascensão ao Porto de El Duque por conta de deslizamentos em fevereiro e que impedem o trânsito na estrada. A organização projetou um percurso alternativo muito semelhante ao planejado e que manteve a dureza e a exigência da penúltima jornada.
Os ciclistas largam no lado nordeste da Sierra Nevada, em La Calahorra, e seguem para o oeste por estradas de relevo suave. Depois de 43 km, chegam ao Puerto de Blancares, uma subida leve de 9,3 km com média de 3,4%. Apenas o trecho final antes do cume é íngreme; o restante não passa de um aquecimento.
Uma descida leva os ciclistas a Granada antes de retornarem às montanhas. O Alto de El Purche tem 8,9 quilômetros de extensão e uma inclinação média de 7,5%. Os primeiros 3 km são os mais difíceis, com inclinações variando entre 9% e 11%.
Pouco antes do cume de El Purche, a estrada volta a subir a 11% uma última vez antes da descida de volta a Pinos Genil. Os ciclistas já passaram por ali e refazem o mesmo caminho acima da represa até Güéjar Sierra.
Após descerem novamente até Pinos Genil, os ciclistas percorrem mais uma vez o trajeto conhecido acima da represa. Desta vez, no entanto, eles não descem de volta ao rio. Em vez disso, seguem direto para a Sierra Nevada, subindo a estrada sem saída até o Collado de Alguacil. A subida tem 16,7 km de extensão e uma inclinação média de 6,7%, mas esses números não contam a história completa: a segunda metade é repleta de trechos com inclinação de dois dígitos.
Em suma, a penúltima etapa da Vuelta é o sonho de qualquer escalador — especialmente para aqueles que apreciam inclinações brutalmente íngremes.
Etapa 21 – Carrefour Granada – Granada – 99,4 km
A Volta a Espanha 2026 termina com uma etapa com pouco menos de 100 km em um percurso nos arredores de Granda. Um circuito de chegada é percorrido cinco vezes, cada volta apresentando uma subida parcialmente em paralelepípedos de 1 km a 7,3%.
Na passagem final, a linha de chegada está posicionada logo abaixo do topo e a etapa será decidida em um sprint poderoso, capaz de levar o ciclista até a linha de chegada em subida.
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